Découvrir la majestueuse tour de Merle à Gérardmer

À Gérardmer, une silhouette de bois et de pierre défie la course du temps, indifférente à la succession des générations. Personne n’a jamais réussi à compter avec certitude toutes les marches menant à son sommet : la tour de Merle cultive ses mystères, même face aux promeneurs les plus obstinés.

Certains jurent que, quand le soleil décline, la tour lance des signaux muets vers le lac, comme si un dialogue secret s’instaurait entre la pierre et l’eau. Les circuits de randonnée frôlent sa base, mais peu s’arrêtent vraiment pour la regarder, la comprendre, ou simplement l’écouter.

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Un joyau méconnu au cœur des Vosges

La tour de Mérelle se dresse à l’ouest du lac de Gérardmer, au cœur du massif des Vosges, à près de 900 mètres d’altitude. Édifiée en bois en 1964 par les Scouts de France, cette vigie discrète veille sur la “Perle des Vosges”, révélant un pan du patrimoine local souvent ignoré des guides habituels. Parfois appelée observatoire de Mérelle, la tour de quinze mètres émerge dans une clairière tapissée d’ombre, protégée par une couronne de sapins. Sa construction, franche et sans fioritures, se distingue de la splendeur brute des paysages alentour.

Tout autour, la nature se révèle sans artifice : forêts épaisses, tapis de mousse, éclats de lumière sur le lac. Le lac de Gérardmer, véritable joyau du département, concentre l’énergie des Hautes Vosges et attire aussi bien les randonneurs chevronnés que les botanistes et les simples curieux. Depuis la plateforme supérieure, la vue englobe le miroir d’eau, les vallées du parc naturel régional et, par temps clair, s’étend jusqu’aux portes de la Bourgogne-Franche-Comté.

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La tour de Mérelle ne se limite pas à un point de vue : elle relie l’histoire locale au patrimoine naturel. Elle porte la mémoire des habitants d’autrefois, la force des traditions, et la volonté farouche de transmettre. Peu d’édifices permettent un dialogue aussi direct entre montagne, eau et forêt. Ici, chaque sentier conduit à une page vivante de la France rurale.

Pourquoi la tour de Merle intrigue-t-elle autant les amoureux de la nature ?

La tour de Mérelle fascine. Bien au-delà de la vue qu’elle offre, c’est la sensation d’atteindre, au terme d’une balade forestière, un observatoire suspendu entre ciel, lac et cimes du massif des Vosges. À chaque marche, le regard s’ouvre sur une portion insoupçonnée de paysage : le lac de Gérardmer s’étire en contrebas, encaissé dans l’écrin des forêts, tandis que les jeux de lumière dessinent des reflets mouvants sur l’eau et les reliefs du parc naturel.

Ce lieu attire les passionnés de nature et de patrimoine naturel pour la richesse des milieux qu’il relie. À quelques pas, la tourbière de Mérelle abrite une biodiversité remarquable. Un peu plus loin, la cascade de Mérelle anime le sous-bois d’un bruissement continu. Voici ce que le promeneur rencontre au fil de sa progression :

• la fraîcheur enveloppante d’un sentier sous les arbres,
• l’élan vertical d’une tour de bois,
• la vitalité d’une cascade en pleine forêt,
• l’horizon paisible d’un lac imposant.

Depuis la tour de Mérelle, on embrasse du regard la station de ski de La Mauselaine et, par ciel dégagé, la mosaïque de forêts des Hautes Vosges. Les amateurs de land art ou d’observation de la faune trouvent ici un terrain d’exploration unique, mêlant forêts anciennes et zones humides protégées. Ce site devient un laboratoire grandeur nature, propice à l’observation, à la curiosité et à l’émerveillement devant la vitalité du paysage français.

Randonnée, panorama et activités : tout ce qui vous attend sur place

Le chemin vers la tour de Mérelle commence à Ramberchamp, sur la rive du lac de Gérardmer. Il traverse une forêt dense, où les fougères et les hêtres dessinent un décor changeant. L’ascension, régulière sans être rude, dévoile peu à peu les courbes du massif des Vosges. On y croise des familles, des sportifs, des rêveurs, tous attirés par la promesse d’une vue à couper le souffle.

À l’approche du sommet, la tour se détache, fine et élancée, construite par les Scouts de France en 1964, culminant à 897 mètres. Il faut gravir 85 marches étroites pour accéder à la plateforme, qui accueille quatre personnes au maximum. Là-haut, le panorama s’ouvre pleinement : la vallée, le lac, les toits de Gérardmer, et, quand la météo le permet, les crêtes du parc naturel régional. Cette sensation d’élévation, alliée à la beauté du site, donne tout son sens à la montée.

Mais la balade réserve d’autres surprises. À proximité, la cascade de Mérelle attire les amateurs de fraîcheur et de belles images ; la tourbière, juste à côté, séduit tous ceux qui s’intéressent à la biodiversité. Ceux qui souhaitent prolonger la découverte peuvent pousser jusqu’au Phény ou explorer les villages alentours, sillonnant entre forêts vosgiennes, lacs limpides et bourgs typiques de France.

Les amateurs de sensations optent pour les parcours VTT ou trail, tandis que la base nautique du lac propose kayak, aviron ou paddle. La diversité des activités, la qualité du panorama, l’accessibilité pensée pour tous : la tour de Mérelle incarne la générosité des Hautes Vosges, entre nature préservée et patrimoine vivant.

Accès, conseils pratiques et bonnes adresses autour de Gérardmer

Pour rejoindre la tour de Mérelle, cap sur la rive ouest du lac de Gérardmer. Depuis Ramberchamp, un parking forestier signale le départ du sentier balisé. Le chemin, court mais pentu, traverse une hêtraie typique des Hautes Vosges : mieux vaut prévoir des chaussures robustes, surtout si le sol est humide. Les véhicules à moteur sont interdits du 1er juin au 30 septembre, garantissant une tranquillité rare.

Envie d’une alternative plus sauvage ? Depuis Le Phény, le sentier serpente sur les hauteurs, offrant des points de vue inédits sur le massif vosgien et ses vallées. En famille, une pause à la cascade de Mérelle ou à la tourbière s’impose, chacune dévoilant une facette précieuse de la région.

Envie d’adresses pour prolonger la découverte ? Voici quelques repères locaux :

• L’auberge de la Chaume de Balveurche : saveurs vosgiennes et ambiance boisée.
• Le Grimoire : librairie indépendante, spécialisée dans le patrimoine régional.
• La maison du fromage : fromages affinés, produits du terroir et spécialités locales.

L’office de tourisme, non loin du centre, distribue cartes et conseils actualisés sur les sentiers. Pour enrichir la visite, faites un détour par la chapelle Saint-Michel, vestige gallo-romain, ou laissez-vous tenter par une flânerie sur les rives du lac, entre sports nautiques et parenthèses contemplatives. Gérardmer, la Perle des Vosges, conjugue hospitalité, richesses naturelles et authenticité sans artifice.

Ceux qui prennent le temps de gravir les marches de la tour de Mérelle repartent rarement déçus. Ici, la mémoire des lieux s’ouvre à qui sait regarder, et chaque panorama gravé dans la rétine devient invitation à revenir, encore, explorer l’inépuisable palette des Hautes Vosges.